チェーンは一般的に金属製のリンクまたはリングで、主に機械的な伝達と牽引に使用されます。チェーン状の物体は、交通通路（道路、河川、港湾の入口など）を塞ぐために使用されますが、機械的な伝達にはチェーンが使用されます。

1. チェーンには、伝動チェーン、コンベアチェーン、ドラッグチェーン、特殊チェーンの 4 つのシリーズがあります。

2. 多くの場合金属製の一連のリンクまたはループ。交通の通路を塞ぐために使用されるチェーン状の物体（道路、川、港の入り口など）。機械的な伝達に使用されるチェーン。

3. チェーンは、短ピッチ精密ローラーチェーン、短ピッチ精密ローラーチェーン、重荷重伝動用曲面プレートローラーチェーン、セメント機械用チェーンおよびプレートチェーン、高強度チェーンに分けられます。

伝動チェーンの構造は、インナーチェーンリンクとアウターチェーンリンクで構成されています。インナーチェーンプレート、アウターチェーンプレート、ピン、スリーブ、ローラーの5つの小部品で構成されています。チェーンの品質は、ピンとスリーブによって左右されます。

工作機械の伝動装置において、一般的に使用される伝動部品には、プーリー、ギア、ウォームギア、ラック＆ピニオン、ねじナットなどがあります。これらの伝動部品を介して動力源とアクチュエータ、あるいは2つのアクチュエータ間の接続を伝動接続と呼びます。伝動接続を形成する一連の伝動要素を伝動チェーンと呼びます。

伝動チェーンには通常、2種類の伝動機構が含まれます。1つは固定比ギア対、ウォームタービン対などのように、伝動比と伝動方向が固定されている伝動機構で、固定比伝動機構と呼ばれます。もう1つは、加工要件に基づいて伝動比と伝動方向を変更できる伝動機構で、チェンジギア伝動機構、スライディングギア伝動機構など、交換機構と呼ばれます。